El presidente de la gestora de activos alemana DWS, dimitirá la semana que viene, según anunció el miércoles, un día después de las redadas de los fiscales por las acusaciones de que la empresa engañó a los inversores sobre las inversiones «verdes».
Las redadas y la salida del director general de DWS, Asoka Woehrmann, suponen un nuevo revés para el Deutsche Bank, propietario mayoritario de DWS, que ha estado tratando de salir adelante tras los incumplimientos normativos, como el blanqueo de dinero y la venta fraudulenta de valores, que han provocado multas de miles de millones.
DWS ha sido perseguido por las acusaciones durante meses, lo que llevó a los fiscales alemanes a realizar las redadas en DWS y en la sede de Deutsche Bank el martes.
Las autoridades alemanas y estadounidenses han estado investigando los informes y las acusaciones de un denunciante de que DWS había exagerado las credenciales ecológicas de las inversiones que vendía, una práctica conocida como lavado verde. DWS ha negado repetidamente que haya engañado a los inversores.
El cambio en la gestión se venía gestando desde hace tiempo, pero finalmente se llevó a cabo en las reuniones celebradas a última hora del martes a raíz de las redadas, dijo una persona con conocimiento directo del asunto.
Woehrmann, dijo a los empleados en un memorándum que era una alegría ver el florecimiento de DWS, pero que «las acusaciones…, por infundadas o indefendibles que sean, han dejado una marca».
«Citando a Charles Dickens: fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos», dijo en el memorándum, que fue visto por Reuters.
Deutsche Bank, que mantuvo la propiedad mayoritaria de DWS después de su oferta pública inicial, se ha comercializado como un banco al que las empresas pueden acudir en busca de un futuro más verde.
INCERTIDUMBRE
El martes, la fiscalía alemana dijo que «han surgido suficientes pruebas fácticas» que demuestran que los factores ambientales, sociales y de gobernanza (ASG) se tuvieron en cuenta en una minoría de inversiones «pero no se tuvieron en cuenta en absoluto en un gran número de inversiones», en contra de lo declarado en los folletos de venta de fondos de DWS.
La Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos y el organismo de control financiero alemán BaFin iniciaron el año pasado investigaciones separadas sobre las denuncias del denunciante. El denunciante, antiguo jefe de sostenibilidad de DWS, había dicho que la empresa exageraba la forma en que utilizaba los criterios de inversión sostenible para gestionar las inversiones.
En febrero, Deutsche Bank acordó con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos ampliar la estancia de un monitor especial en el banco después de que no informara a tiempo de las denuncias que implicaban a DWS.
Las acciones de DWS se han desplomado un 26% desde que se hicieron públicas las investigaciones de la SEC y la BaFin en agosto del año pasado. El miércoles bajaron un 7% a mediodía.
Las acusaciones demuestran que «el lavado verde no es un delito trivial», dijo Magdalena Senn, del grupo alemán de defensa del consumidor Finanzwende.
«La redada y la dimisión tendrán un efecto de señal para otros gestores de activos», dijo.
Los analistas de Credit Suisse afirmaron que la salida de Woehrmann fue una decepción, ya que implementó con éxito la reforma y el cambio de rumbo en DWS.
«Vemos que el cambio de liderazgo anuncia un período de incertidumbre para la estrategia de DWS – y podría incluso plantear preguntas sobre su futuro como una empresa de gestión de activos independiente», dijo Credit Suisse.
DWS y Deutsche Bank dijeron el martes que la gestora de activos había cooperado con los reguladores y las autoridades en el pasado y que seguiría haciéndolo.
BAJO PRESIÓN
Woehrmann ha estado bajo presión en múltiples frentes desde que salieron a la luz las acusaciones de lavado verde.
Deutsche Bank llevó a cabo una investigación interna sobre el posible uso del correo electrónico privado de Woehrmann con fines comerciales, y el Banco Central Europeo también investigó cuestiones de gobierno corporativo en torno a él. Leer la historia completa
También ha recibido cartas amenazantes, incluida una en diciembre con una cruz roja, polvo blanco y un insulto racial. Leer la historia completa
Cuando se le preguntó sobre las acusaciones en una llamada de resultados de DWS con analistas, Woehrmann dijo que rechazaba rotundamente todas las acusaciones.
El consejero delegado de Deutsche Bank, Christian Sewing, respaldó públicamente a Woehrmann en enero, diciendo que había hecho un trabajo maravilloso.
Stefan Hoops, que ha estado supervisando la división de banca corporativa de Deutsche Bank desde 2019, reemplazará a Woehrmann a partir del 10 de junio, dijo el banco.
Hoops no ha estado involucrado en la gestión de activos en las últimas dos décadas, aunque Deutsche Bank dijo que era «un probado especialista en mercados de capitales».
La renuncia de Woehrmann se hace efectiva el 9 de junio, el día de su junta general anual.
