25 de julio (Reuters) – Amazon.com Inc. reportó el jueves su primera pérdida de ganancias en dos años y dijo que los ingresos se desplomarían en el trimestre actual, ya que el minorista en línea acelera el gasto en entregas en un día para impulsar el crecimiento de las ventas.
La compañía también dijo que su inversión en envíos más rápidos estaba comenzando a dar sus frutos, con un aumento de los ingresos del 20% a 63.400 millones de dólares en el segundo trimestre que finalizó en junio. Eso superó las estimaciones de los analistas y la tasa de crecimiento del 17% que anunció Amazon en abril.
Las acciones cayeron más de un 3% en el comercio fuera de horario.
Amazon, con sede en Seattle, ha atraído a más de 100 millones de suscriptores de pago a su club de lealtad Prime mediante la emisión de programas de televisión originales, el equipamiento de más aparatos con su asistente de voz Alexa y el envío rápido de innumerables productos, incluidos los comestibles de su filial Whole Foods Market.
Ahora, está invirtiendo mucho para reducir a la mitad los plazos de entrega a un día para los miembros de Prime, para mantenerse por delante de rivales como Walmart Inc. que han comercializado envíos de dos días sin cuotas de suscripción. Hasta ahora, Amazon ha ampliado la entrega en un día a más de 10 millones de artículos, una fracción de los más de 100 millones de productos que ofrece en dos días en los Estados Unidos.
El costo superó ligeramente los 800 millones de dólares que Amazon había previsto gastar en la iniciativa en el segundo trimestre, dijo el director financiero Brian Olsavsky en una llamada con los periodistas.
«En este momento estamos viendo un aumento y una aceleración en la penalización de los costos, y eso es lo que está incorporado en la guía del tercer trimestre», dijo Olsavsky, y agregó que la mayor parte del trabajo para desplegar la entrega en un solo día fuera de los Estados Unidos está por delante de la compañía.
Las ganancias de Amazon alcanzaron los 2.600 millones de dólares en el trimestre, por debajo de los 2.800 millones de dólares que los analistas esperaban, según datos del IBES de Refinitiv. Los gastos de explotación se han incrementado en un 21%.
El dinero que Amazon se está gastando en la entrega muestra cómo el mayor minorista en línea del mundo no es inmune a la competencia, dijo Neil Saunders, director general de la firma de investigación GlobalData.
«Es un mal necesario», dijo Saunders. «Amazon existe en un mundo donde muchos minoristas tienen la ventaja de permitir que los clientes recojan cosas el mismo día en las tiendas», con un espacio mucho más grande de ladrillo y mortero del que Amazon puede presumir.
NUBE DESPACIO?
El lento crecimiento de los ingresos de Amazon ha reflejado en parte la naturaleza evolutiva de su negocio. La compañía se está alejando gradualmente de la venta al por menor de bajo margen hacia un modelo de mercado en el que recauda honorarios lucrativos por ayudar a otros comerciantes en su sitio a enviar y anunciar sus productos.
Los ingresos por servicios a vendedores crecieron 23% a $12,000 millones en el segundo trimestre, mientras que las ventas de publicidad y otros aumentaron 37% a $3,000 millones.
Aunque rentable, el modelo dual de venta al por menor y de mercado ha sido objeto de escrutinio. A principios de este mes, la Comisión Europea lanzó una investigación antimonopolio para determinar si el uso por parte de Amazon de los datos de otros comerciantes ofrecía una ventaja injusta a su unidad de venta al por menor, que ha hecho versiones en marca propia de productos populares.
El Departamento de Justicia de EE.UU. también dijo el martes que analizaría si la Gran Tecnología se dedicaba a prácticas anticompetitivas, incluyendo la venta al por menor en línea.
Olsavsky se negó a discutir el asunto.
Al mismo tiempo, el crecimiento de las ventas de la unidad de nube de Amazon cayó por debajo del 40% por primera vez en años. La unidad, que maneja el almacenamiento de datos y las operaciones informáticas de otras empresas, obtuvo unos ingresos de 8.400 millones de dólares en el segundo trimestre, es decir, un 37% más que el año anterior. El competidor naciente Google reportó el jueves una duplicación de los ingresos de la nube a cerca de 2.000 millones de dólares, desde su última revelación de 1.000 millones de dólares a finales de 2017.
El director financiero Olsavsky dijo que los ingresos de Amazon Web Services eran fuertes, aunque los ciclos de ventas fluctúan dependiendo del momento de la migración de los clientes a la nube.
«Estamos creciendo más rápido que nadie» sobre una base de dólares, dijo.
Sin embargo, eso no es suficiente para cubrir el aumento de las inversiones que Amazon ha planeado para este año. Ahora se está preparando para la temporada de compras navideñas de invierno. Está expandiendo una variedad de sus servicios en los Estados Unidos a nivel mundial. Y ha reforzado el personal de ventas de AWS y el marketing en general, que incluyó un concierto en directo con la estrella del pop Taylor Swift para promocionar su venta de verano «Prime Day».
Estas apuestas y otras más lejanas, como sus recientes inversiones en compañías de automóviles eléctricos y autopropulsores, muestran cómo Amazon ha estado feliz de renunciar a los ingresos a corto plazo para obtener ganancias a largo plazo.
En general para el tercer trimestre, Amazon dijo que espera ingresos operativos entre 2.100 millones y 3.100 millones de dólares, frente a los 3.700 millones de dólares del año anterior. Los analistas esperaban 4.400 millones de dólares, según la firma de análisis FactSet.
(Reportaje de Akanksha Rana en Bengaluru y Jeffrey Dastin en San Francisco; Edición de Anil D’Silva y Lisa Shumaker) traducido por www.serenitymarkets.com
