Una medida de la actividad manufacturera de Estados Unidos se disparó en marzo a su nivel más alto en más de 37 años, impulsada por el fuerte crecimiento de los nuevos pedidos, la señal más clara hasta ahora de que probablemente esté en marcha un auge económico muy esperado.
El Instituto de Gestión de Suministros (ISM) informó el jueves de que su índice de actividad fabril nacional se disparó hasta una lectura de 64,7 el mes pasado, desde el 60,8 de febrero. Se trata del nivel más alto desde diciembre de 1983.
Una lectura por encima de 50 indica una expansión del sector manufacturero, que representa el 11,9% de la economía estadounidense. Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que el índice subiera a 61,3 en marzo. La pandemia de COVID-19, que dura un año, ha impulsado la demanda de bienes.
Se espera que el crecimiento económico despegue este año, impulsado por el enorme paquete de ayuda a la pandemia de 1,9 billones de dólares de la Casa Blanca y la reapertura de negocios no esenciales a medida que más estadounidenses se vacunen contra el coronavirus.
El paquete de ayuda aprobado el mes pasado envía cheques adicionales de 1.400 dólares a los hogares que cumplen los requisitos y amplía la red de seguridad del gobierno para los desempleados hasta el 6 de septiembre. Los hogares también han acumulado unos 19 billones de dólares en exceso de ahorros, que se espera que alimenten la demanda acumulada.
El presidente Joe Biden presentó el miércoles un plan para gastar unos 2 billones de dólares en infraestructuras como carreteras y puentes a lo largo de 10 años.
Las estimaciones del producto interior bruto del primer trimestre alcanzan una tasa anualizada del 10,0%. La economía creció a un ritmo del 4,3% en el cuarto trimestre. El crecimiento de este año podría superar el 7%, lo que sería el más rápido desde 1984. La economía se contrajo un 3,5% en 2020, el peor resultado en 74 años.
Pero el enorme estímulo fiscal podría dejar a la economía presionada contra las limitaciones de capacidad interna y avivar la inflación. Los proveedores ya tienen dificultades para suministrar materiales a los fabricantes, lo que aumenta los costes de producción. Esto ha sido más evidente en la industria del automóvil, donde la escasez mundial de chips semiconductores ha obligado a recortar la producción.
La medición de los precios pagados por los fabricantes en la encuesta del ISM se situó el mes pasado cerca de su nivel más alto desde julio de 2008.
Su subíndice de nuevos pedidos prospectivos aumentó a 68,0 en marzo. Se trata de la lectura más alta desde enero de 2004 y ha subido desde el 64,8 de febrero. Las fábricas también recibieron más pedidos de exportación, mientras que las carteras de pedidos aumentaron.
Hay margen para una mayor expansión, ya que los inventarios de los fabricantes y sus clientes siguen siendo escasos. Con una demanda robusta, las fábricas contrataron más trabajadores en marzo. El indicador de empleo manufacturero de la encuesta se disparó a 59,6, la lectura más alta desde febrero de 2018, desde 54,4 en febrero.
Eso apoya las expectativas de una fuerte aceleración del crecimiento del empleo en marzo. Según un sondeo de Reuters entre economistas, las nóminas no agrícolas probablemente aumentaron en 647.000 puestos de trabajo el mes pasado, después de subir en 379.000 en febrero. El gobierno tiene previsto publicar el informe de empleo de marzo el viernes. (Reportaje de Lucia Mutikani Edición de Chizu Nomiyama) Reuters, Traduce serenitymarkets
