El presidente Donald Trump ha afirmado sin pruebas que un número sin precedentes de votos por correo conducirá a un fraude generalizado por parte de los demócratas en las elecciones presidenciales de noviembre. El presidente también se ha negado repetidamente a comprometerse a una transferencia pacífica del poder si el recuento de votos indica que ha perdido frente a su contrincante demócrata Joe Biden.
Los comentarios han hecho que los demócratas se preocupen de que la campaña de Trump intente disputar los resultados de las elecciones. Eso podría desencadenar uno de los muchos dramas legales y políticos en los que la presidencia podría ser decidida por alguna combinación de los tribunales, los políticos estatales y el Congreso.
Aquí están algunos de los escenarios en juego:
JUICIOS
Los datos de la votación temprana muestran que los demócratas votan por correo en mayor número que los republicanos. En estados como Pensilvania y Wisconsin que no cuentan los votos por correo hasta el día de las elecciones, los resultados iniciales podrían inclinarse a favor de Trump, dicen los expertos, mientras que se espera que los votos por correo contados más lentamente favorezcan a Biden. Los demócratas han expresado su preocupación de que Trump declare la victoria la noche de las elecciones y luego afirme que las boletas de voto por correo contadas en los días siguientes están contaminadas por el fraude.
Una elección reñida podría resultar en un litigio sobre los procedimientos de votación y recuento de votos en los estados disputados. Los casos presentados en los distintos estados podrían llegar a la Corte Suprema de los Estados Unidos, como ocurrió en las elecciones de Florida en 2000, cuando el republicano George W. Bush prevaleció sobre el demócrata Al Gore por sólo 537 votos en Florida después de que el alto tribunal detuvo el recuento.
Trump ha presionado al Senado, controlado por los republicanos, para que confirme a Amy Coney Barrett como jueza de la Corte Suprema, lo que crearía una mayoría conservadora de 6 a 3 que podría favorecer al presidente si los tribunales intervienen en una elección disputada.
COLEGIO ELECTORAL
El presidente de los Estados Unidos no es elegido por la mayoría del voto popular. Bajo la Constitución, el candidato que gana la mayoría de 538 electores, conocido como el Colegio Electoral, se convierte en el próximo presidente. En 2016, Trump perdió el voto popular nacional frente a la demócrata Hillary Clinton, pero obtuvo 304 votos electorales frente a sus 227.
El candidato que gana el voto popular de cada estado normalmente gana los electores de ese estado. Este año, los electores se reúnen el 14 de diciembre para emitir sus votos. Ambas cámaras del Congreso se reunirán el 6 de enero para contar los votos y nombrar al ganador.
Normalmente, los gobernadores certifican los resultados en sus respectivos estados y comparten la información con el Congreso.
Pero algunos académicos han esbozado un escenario en el que el gobernador y la legislatura de un estado muy disputado presentan dos resultados electorales diferentes. Los estados disputados de Pennsylvania, Michigan, Wisconsin y Carolina del Norte tienen gobernadores demócratas y legislaturas controladas por los republicanos.
Según los expertos jurídicos, en este escenario no está claro si el Congreso debe aceptar la lista de candidatos a gobernador o no contar en absoluto los votos electorales del estado.
Aunque la mayoría de los expertos consideran que el escenario es poco probable, hay precedentes históricos. La legislatura de Florida, controlada por los republicanos, consideró la posibilidad de presentar sus propios electores en 2000 antes de que el Tribunal Supremo pusiera fin a la contienda entre Bush y Gore. En 1876, tres estados designaron «electores en duelo», lo que llevó al Congreso a aprobar la Ley de recuento electoral (ECA) en 1887.
Según esta ley, cada cámara del Congreso decidiría por separado qué lista de «electores en duelo» aceptar. En la actualidad, los republicanos ocupan el Senado mientras que los demócratas controlan la Cámara de Representantes, pero el recuento electoral lo realiza el nuevo Congreso, que prestará juramento el 3 de enero.
Si las dos cámaras están en desacuerdo, no está del todo claro lo que sucederá.
La ley dice que los electores aprobados por el «ejecutivo» de cada estado deben prevalecer. Muchos académicos lo interpretan como el gobernador de un estado, pero otros rechazan ese argumento. La ley nunca ha sido probada o interpretada por los tribunales.
Ned Foley, profesor de derecho de la Universidad Estatal de Ohio, calificó la redacción de la ECA de «prácticamente impenetrable» en un documento de 2019 que exploraba la posibilidad de una disputa del Colegio Electoral.
Otra posibilidad improbable es que el vicepresidente de Trump, Mike Pence, en su papel de presidente del Senado, podría tratar de desechar por completo los votos electorales en disputa de un estado si las dos cámaras no se ponen de acuerdo, según el análisis de Foley.
En ese caso, la Ley del Colegio Electoral no deja claro si un candidato necesitaría todavía 270 votos, una mayoría del total, o podría prevalecer con una mayoría de los votos electorales restantes – por ejemplo, 260 de los 518 votos que quedarían si los electores de Pensilvania fueran invalidados.
«Es justo decir que ninguna de estas leyes ha sido sometida a una prueba de estrés anteriormente», dijo a los periodistas Benjamin Ginsberg, un abogado que representó a la campaña de Bush durante la disputa de 2000, en una conferencia telefónica el 20 de octubre.
Los partidos podrían pedir a la Corte Suprema que resuelva cualquier estancamiento del Congreso, pero no es seguro que la corte esté dispuesta a adjudicar cómo el Congreso debe contar los votos electorales.
«ELECCIÓN CONTINGENTE
La determinación de que ninguno de los dos candidatos ha obtenido la mayoría de los votos electorales provocaría una «elección contingente» según la 12ª Enmienda de la Constitución. Eso significa que la Cámara de Representantes elige al próximo presidente, mientras que el Senado elige al vicepresidente.
Cada delegación estatal en la Cámara tiene un solo voto. Hasta ahora, los republicanos controlan 26 de las 50 delegaciones estatales, mientras que los demócratas tienen 22; una está dividida en partes iguales y otra tiene siete demócratas, seis republicanos y un libertario.
También se lleva a cabo una elección contingente en caso de empate entre 269 y 269 después de la elección; hay varios caminos plausibles hacia un punto muerto en 2020.
Cualquier disputa electoral en el Congreso se desarrollaría antes de una fecha límite estricta: el 20 de enero, cuando la Constitución ordena que el mandato del actual presidente termine.
Según la Ley de Sucesión Presidencial, si el Congreso aún no ha declarado un ganador presidencial o vicepresidencial para entonces, el Presidente de la Cámara de Representantes actuaría como presidente interino. Nancy Pelosi, una demócrata de California, es la actual presidenta.
Reuters. Traduce serenitymarkets
