- El concesionario de coches de Georgia, Christopher Basha, se adelantó a Elon Musk al adoptar el bitcoin como moneda para la venta de vehículos.
Basha dijo que conoció la criptodivisa gracias a un compañero de piso que minaba bitcoins. «Alguien compró una pizza con bitcoin», dijo. «Comprar un coche con bitcoin no parecía tan descabellado».
Empezó a aceptar pagos con bitcoin en 2015, pero ningún cliente estaba interesado. «Casi me olvidé del tema», dijo.
En 2017, los precios del bitcoin subieron, y un cliente utilizó la criptodivisa para comprar cuatro Kias por un total de más de 150.000 dólares, dijo Basha. Los pagos en bitcoin han aumentado desde finales del año pasado, con el repunte de los precios.
Basha forma parte de un pequeño grupo de concesionarios de automóviles que han estado aceptando bitcoin y otras criptodivisas de los clientes mucho antes de la revelación de Tesla Inc. de que había comprado 1.500 millones de dólares de la criptodivisa y que pronto la aceptaría como forma de pago para los coches.
Los concesionarios dijeron que aceptar la criptodivisa es una buena herramienta de marketing y de marca. Pero sigue siendo un negocio de nicho. La volatilidad de los precios y la ausencia de bancos y otros intermediarios financieros de confianza hacen que los pagos con bitcoin sean un riesgo para los concesionarios que no tienen conocimientos tecnológicos.
Basha, el concesionario de Kia, dice que convierte el bitcoin en efectivo inmediatamente después de recibirlo porque considera arriesgado que una empresa del tamaño de la suya tenga un activo tan volátil. Pero tarda varios minutos en convertir el bitcoin en dólares estadounidenses en una plataforma de pago, lo que ocasionalmente conlleva pérdidas de entre 300 y 400 dólares de media en cada transacción debido a los movimientos del precio.
Una vez, olvidó su contraseña para enviar bitcoin de una cuenta a otra para hacer la conversión en dólares tras recibir pagos de un cliente. «Me asusté… No hay ningún intermediario que venga a salvarte».
Pietro Frigerio, un concesionario de Lamborghini en Irvine, California, dijo que cuando los precios del bitcoin subieron en 2017, su tienda vendió 20 coches en un mes. Pero durante el último repunte, no ha visto un gran aumento en los pagos con bitcoin.
«La gente está esperando que los tipos de cambio suban más», dijo Frigerio, que también vende otros coches deportivos de lujo premium como Bugatti y McLaren.
Dijo que los clientes que compraron coches con bitcoin tienen algo en común: son jóvenes que creen firmemente en la moneda virtual.
«Cada vez más, el Bitcoin se está convirtiendo en una forma de pago común», dijo Lamborghini en una declaración a Reuters, añadiendo que sus concesionarios son libres de decidir los métodos de pago.
Peter Saddington, fundador de la startup de criptomonedas Emrit, compró en 2017 un Lamborghini Huracán con bitcoin que compró en 2011 por 115 dólares en un intento de llamar la atención sobre su empresa y la criptomoneda.
«(El movimiento de Tesla) es ciertamente un truco de relaciones públicas», dijo a Reuters. «Pero Elon es muy progresista en su pensamiento, por lo que tiene sentido para mí que ofrezca una moneda futura para su empresa». (Información de Hyunjoo Jin, información adicional de Anna Irrera en NUEVA OBRA; edición de Joe White y Dan Grebler) Reuters. Traduce serenitymarkets
