LONDRES, 20 de noviembre (Reuters) – Los precios de referencia del petróleo cayeron el martes, a punto de romper una racha ganadora de cuatro días en medio de la preocupación por el aumento de la oferta mundial a medida que la OPEP sopesa los recortes de producción.
El temor creciente a una desaceleración económica, que hizo que los mercados bursátiles europeos y asiáticos volvieran a caer, aumentó la presión sobre el crudo.
Los futuros de crudo Brent, la referencia internacional en materia de precios del petróleo, se situaron en 66,07 dólares por barril a 1.016 GMT, lo que supone un descenso de 72 céntimos, o del 1,08 por ciento, con respecto a su último cierre.
Los futuros de crudo del West Texas Intermediate (WTI) se situaron en 56,63 dólares por barril, lo que supone un descenso de 57 centavos, es decir, del 1 por ciento.
El jefe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió sobre los efectos de la inestabilidad geopolítica en los precios.
«Estamos entrando en un período de incertidumbre sin precedentes en los mercados petroleros», dijo Fatih Birol en una conferencia en Noruega.
Los precios del petróleo están alrededor de un cuarto por debajo de sus recientes máximos a principios de octubre, afectados por el aumento de la oferta, especialmente de los Estados Unidos, así como por una desaceleración del comercio mundial.
La producción de crudo de EE.UU. se ha disparado casi 25 por ciento este año, a un récord de 11,7 millones de barriles por día (bpd).
En medio de la incertidumbre, los operadores financieros se han vuelto cautelosos con los mercados petroleros, viendo un mayor riesgo a la baja en los precios debido al crecimiento de la producción de esquisto estadounidense, así como al deterioro de las perspectivas económicas.
Los gestores de cartera han vendido el equivalente a 553 millones de barriles de crudo y combustibles en las últimas siete semanas, la mayor reducción en un período comparable desde al menos 2013.
Los fondos mantienen ahora una posición larga neta de sólo 547 millones de barriles, menos de la mitad del máximo reciente de 1.100 millones a finales de septiembre, y por debajo de la cifra récord de 1.484 millones registrada en enero.
SE ESPERAN RECORTES EN LA OPEP
Preocupada por un excedente de producción emergente similar al que llevó a una caída de los precios en 2014, la Organización de Países Exportadores de Petróleo está presionando para que se reduzca la oferta de 1 millón a 1,4 millones de barriles por día.
«Esperamos que la OPEP acuerde una reducción de la oferta en su próxima reunión oficial el 6 de diciembre», dijo el banco francés BNP Paribas.
El banco agregó que esperaba que Brent se recuperara a 80 dólares por barril antes de fin de año.
«En 2019, esperamos que el WTI promedie los 69 dólares por barril y el Brent los 76 dólares por barril», dijo BNP.
La AIE, sin embargo, advirtió a la OPEP y a otros productores de las «implicaciones negativas» de los recortes de la oferta, y muchos analistas temen que un aumento de los precios del crudo pueda erosionar el consumo.
(Informes adicionales de Henning Gloystein; edición de Dale Hudson)
