Los precios del petróleo cayeron más del 3% el lunes, ya que una nueva cepa de coronavirus de rápida propagación que ha cerrado gran parte de Gran Bretaña y ha llevado a restricciones más estrictas en Europa aumentó las preocupaciones sobre una recuperación más lenta de la demanda de combustible.
El crudo Brent cayó 1,74 dólares, o 3,3%, a 50,52 dólares por barril a las 0745 GMT, después de subir un 1,5% a su nivel más alto desde marzo, el viernes. El crudo West Texas Intermediate (WTI) de EE.UU. bajó 1,66 dólares, o 3,4%, a 47,44 dólares por barril, después de haber subido también 1,5% el viernes a su nivel más alto desde febrero.
Las caídas del lunes se producen después de siete semanas de ganancias en los precios, en medio del optimismo derivado del lanzamiento de las vacunas COVID-19.
«El mercado del petróleo ha tenido una tendencia alcista durante el último mes, ignorando los factores negativos, en medio del optimismo de que un mayor despliegue de vacunas reavivaría el crecimiento mundial», dijo Kazuhiko Saito, analista jefe del corredor de materias primas Fujitomi Co.
«Pero las expectativas optimistas de los inversores para 2021 se han desvanecido repentinamente debido a una nueva variante del virus».
Los gestores aumentaron sus posiciones largas netas de futuros y opciones sobre el crudo de EE.UU. en Nueva York y Londres en 2.046 contratos hasta 321.332 en la semana del 15 de diciembre, según la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE.UU. (CFTC).
«El endurecimiento del bloqueo en Gran Bretaña para combatir una nueva cepa de coronavirus y las restricciones de viaje en otros países europeos llevaron a los fondos a deshacerse de sus posiciones largas», dijo Chiyoki Chen, analista jefe de Sunward Trading. La preocupación por el retraso en las conversaciones de Brexit también ha hecho mella en el sentimiento del mercado, añadió Chen.
«El Brent puede caer por debajo de 50 dólares por barril y el WTI puede caer por debajo de 45 dólares esta semana ya que los inversores quieren ajustar sus posiciones antes de las vacaciones de Navidad», dijo Chen.
El Primer Ministro británico Boris Johnson presidirá una reunión para responder a la emergencia el lunes con el fin de analizar los viajes internacionales y el flujo de carga que entra y sale de Gran Bretaña, ya que los casos de COVID-19 han aumentado en un número récord durante un día. Los funcionarios dicen que la nueva cepa del virus es hasta un 70% más transmisible que la original.
Johnson también busca llegar a un acuerdo final sobre Brexit.
El sentimiento negativo ensombreció un acuerdo de fin de semana entre los líderes del Congreso de EE.UU. para un paquete de ayuda de 900 mil millones de dólares para el coronavirus.
Para aumentar la presión, el recuento de plataformas petrolíferas y de gas, un indicador temprano de la producción futura, aumentó en ocho a 346 en la semana hasta el 18 de diciembre, el más alto desde mayo, dijo Baker Hughes, ya que los productores siguen regresando al pozo con precios de crudo que se negocian por encima de los 45 dólares por barril desde finales de noviembre.
El viceprimer ministro ruso Alexander Novak dijo el sábado que la demanda mundial de petróleo todavía estaba entre 6 y 7 millones de barriles por día (bpd) por debajo de los niveles anteriores a la crisis. (Informe de Yuka Obayashi; Edición de Kenneth Maxwell y Himani Sarkar). Reuters. Traducido por serenitymarkets.
