Los precios del petróleo subieron el jueves después de una reducción de las reservas de crudo de EE.UU. por quinta semana consecutiva y de los buenos datos de China que muestran un aumento de las importaciones, aunque el aumento de los casos de coronavirus a nivel mundial limitó las ganancias.
Los futuros del crudo Brent subieron 13 centavos, o 0,2%, a 56,19 dólares por barril a las 0744 GMT, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) de EE.UU. subió 20 centavos, o 0,4%, a 53,11 dólares por barril.
Las importaciones totales de petróleo crudo de China aumentaron un 7,3% en 2020 a pesar de la crisis del coronavirus, con aumentos récord en el segundo y tercer trimestres debido a que las refinerías expandieron sus operaciones y los bajos precios fomentaron la acumulación de reservas, según mostraron los datos de las aduanas.
«Se coronó un año fuerte con la mayoría de los productos básicos registrando un crecimiento positivo a pesar de un crecimiento económico más débil», dijeron los analistas del Banco ANZ en una nota el jueves.
«Esperamos que la demanda de importaciones se mantenga fuerte en 2021, aunque a tasas de crecimiento ligeramente inferiores a las del año pasado».
Las existencias de petróleo crudo de los Estados Unidos la semana pasada cayeron más de lo esperado, mientras que los inventarios de gasolina y destilados aumentaron a medida que las refinerías elevaron la producción a su nivel más alto desde agosto, dijo el miércoles la Administración de Información Energética.
El paquete de ayuda COVID-19, que el presidente electo Joe Biden dará a conocer este jueves, también apoyó los precios.
«Los datos de China siguen superando a los de EE.UU. y un gigantesco paquete de estímulo estadounidense parece estar en camino», dijo Jeffrey Halley, analista de mercado senior de la OANDA.
«Ambos deberían asegurar que muchos compradores físicos aparecerán en cualquier bajada de precios».
Aún así, la preocupación por los crecientes casos de virus y el impacto en la demanda de petróleo limitaron las ganancias de los precios.
China, el segundo mayor consumidor de petróleo del mundo, informó del mayor aumento diario de nuevos casos de COVID-19 en más de 10 meses, ya que las infecciones en la provincia nororiental de Heilongjiang casi se triplicaron, lo que pone de relieve la creciente amenaza en vísperas de una importante fiesta nacional.
Los gobiernos de toda Europa anunciaron el miércoles cierres más estrictos y prolongados por el coronavirus debido a una variante de COVID de rápida propagación que se detectó por primera vez en Gran Bretaña y ya que se espera que las vacunas no ayuden mucho hasta dentro de dos o tres meses.
Los productores de petróleo se enfrentan a un desafío sin precedentes para equilibrar la oferta y la demanda, ya que factores como el ritmo y la respuesta a las vacunas contra el COVID-19 complican el panorama, dijo un funcionario de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). (Informe de Jessica Jaganathan; edición por Richard Pullin y Himani Sarkar). Reuters. Traducido por serenitymarkets.
