Los futuros del crudo Brent subieron por encima de los 70 dólares el barril el lunes por primera vez desde que comenzó la pandemia del COVID-19, mientras que el crudo estadounidense tocó su máximo en más de dos años, tras los informes de ataques a instalaciones de Arabia Saudí.
Los futuros del crudo Brent para mayo alcanzaron los 71,38 dólares el barril en las primeras operaciones asiáticas, el máximo desde el 8 de enero de 2020, y se situaban en 70,56 dólares el barril a las 0730 GMT, con una subida de 1,20 dólares, o un 1,7%.
El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) para abril subió 1,08 dólares, o un 1,6%, hasta los 67,17 dólares. El precio del WTI del primer mes tocó antes los 67,98 dólares por barril, el más alto desde octubre de 2018.
Las acciones asiáticas también subieron después de que el Senado de Estados Unidos aprobara un proyecto de ley de estímulo de 1,9 billones de dólares, mientras que los datos económicos positivos de Estados Unidos y China auguran un repunte económico mundial.
Las fuerzas Houthi de Yemen dispararon drones y misiles contra el corazón de la industria petrolera de Arabia Saudí el domingo, incluyendo una instalación de Saudi Aramco en Ras Tanura vital para las exportaciones de petróleo, en lo que Riad calificó de asalto fallido a la seguridad energética mundial.
Los analistas de ING afirman en un informe que «podríamos ver más subidas en el mercado a corto plazo, sobre todo porque el mercado probablemente necesita ahora poner en precio algún tipo de prima de riesgo, ya que estos ataques son cada vez más frecuentes», y señalan que se trata del segundo ataque de este mes, tras el ocurrido en Jeddah el 4 de marzo.
Helima Croft, de RBC Capital, dijo que el último incidente subraya lo peligroso que sigue siendo el entorno de seguridad en la región casi 18 meses después de las huelgas iraníes del 14 de septiembre de 2019 que desconectaron temporalmente la mitad de la producción de petróleo del reino.
Los precios del Brent y del WTI suben por cuarta sesión consecutiva después de que la OPEP y sus aliados decidieran mantener los recortes de producción prácticamente sin cambios en abril.
Los envíos de crudo de China en los dos primeros meses de 2021 han aumentado un 4,1% respecto al año anterior, después de que el principal importador del mundo ampliara su capacidad de refinado y de que su demanda de combustible siguiera creciendo.
A pesar de la rápida subida de los precios del crudo, el ministro de Petróleo de Arabia Saudí ha expresado sus dudas sobre la recuperación de la demanda.
«La decisión de mantener las cuotas sin cambios señala la intención del grupo de reducir aún más los inventarios, sin preocuparse por tensar demasiado el mercado», dijeron los analistas de ANZ en una nota.
«También sugiere que ven poca amenaza en el aumento de la producción en otros lugares».
Sin embargo, el ministro de energía del tercer mayor importador de crudo del mundo, India, dijo que el aumento de los precios podría amenazar la recuperación del consumo en algunos países.
La subida de los precios también ha animado a las empresas energéticas estadounidenses a añadir equipos de perforación de petróleo y gas natural por segunda semana consecutiva, según informó el viernes la empresa de servicios energéticos Baker Hughes Co.
(Reportaje de Florence Tan; edición de Kenneth Maxwell, Muralikumar Anantharaman y Ana Nicolaci da Costa). Reuters. Traducido por serenitymarkets.
