Los precios del petróleo bajaron el viernes, pero se disponían a registrar sus mayores ganancias anuales en 12 años, alentados por la recuperación económica mundial tras la crisis de la COVID-19 y la contención de los productores, aunque las infecciones alcanzaron máximos históricos en todo el mundo.
Los futuros del crudo Brent caían 3 centavos a 79,50 dólares el barril a las 0718 GMT, mientras que los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajaban 10 centavos, o un 0,1%, a 76,89 dólares el barril.
El Brent va camino de terminar el año con una subida del 53%, mientras que el WTI se encamina a una ganancia del 58%, el mayor rendimiento de los dos contratos de referencia desde 2009, cuando los precios se dispararon más del 70%. Ambos contratos tocaron su máximo de 2021 en octubre, con el Brent a 86,70 dólares el barril, el más alto desde 2018, y el WTI a 85,41 dólares el barril, el más alto desde 2014.
Se espera que los precios mundiales del petróleo sigan subiendo el próximo año a medida que la demanda de combustible para aviones se ponga al día.
“Hemos tenido Delta y Omicron y todo tipo de cierres y restricciones de viaje, pero la demanda de petróleo se ha mantenido relativamente firme. Esto se puede atribuir a los efectos de los estímulos que apoyan la demanda y a las restricciones de la oferta”, dijo el economista jefe de la firma australiana de corretaje CommSec, Craig James.
Sin embargo, después de subir durante varios días seguidos, los precios del petróleo se estancaron el viernes cuando los casos de COVID-19 se dispararon hasta alcanzar nuevos máximos de pandemia en todo el mundo, desde Australia hasta Estados Unidos, avivados por la variante del coronavirus Omicron, altamente transmisible.
Los expertos en salud de Estados Unidos advirtieron a los estadounidenses que se preparen para sufrir graves trastornos en las próximas semanas, ya que es probable que las tasas de infección empeoren en medio del aumento de los viajes por vacaciones, las celebraciones de Año Nuevo y la reapertura de las escuelas tras las vacaciones de invierno.
Con el petróleo rondando los 80 dólares, la Organización de Países Exportadores de Petróleo, Rusia y sus aliados, denominados en conjunto OPEP+, probablemente mantendrán su plan de añadir 400.000 barriles diarios de suministro en febrero cuando se reúnan el 4 de enero, dijeron cuatro fuentes, mientras siguen dando cuerda a los fuertes recortes de producción implementados en 2020.
“Creo que veremos mucha presión sobre la OPEP+ para asegurarse de que se suministra suficiente petróleo al mercado”, dijo James. (Reportaje de Sonali Paul y Florence Tan; edición de Sam Holmes y Michael Perry). Reuters.Traduce serenitymarkets.
